अम्लीय घोल में फॉस्फोरिक एसिड कार्यात्मक समूह का संरचनात्मक सूत्र। क्षारीय घोल में, यह कार्यात्मक समूह दो हाइड्रोजन परमाणु छोड़ता है, और आयनित फॉस्फेट का औपचारिक चार्ज -2 होता है। फॉस्फेट आयन एक बहुपरमाणुक आयन है जिसमें एक फॉस्फोरस परमाणु होता है जो चार ऑक्सीजन परमाणुओं से घिरा होता है, जो एक नियमित टेट्राहेड्रोन बनाता है। फॉस्फेट आयन का औपचारिक चार्ज -3 है और यह हाइड्रोजन फॉस्फेट आयन का संयुग्म आधार है; हाइड्रोजन फॉस्फेट आयन डाइहाइड्रोजन फॉस्फेट आयन का संयुग्म आधार है; और डाइहाइड्रोजन फॉस्फेट आयन फॉस्फोरिक एसिड का संयुग्म आधार है। यह एक हाइपरवैलेंट अणु है (फॉस्फोरस परमाणु के संयोजकता कोश में 10 इलेक्ट्रॉन होते हैं)। फॉस्फेट भी रासायनिक सूत्र ओपी (ओआर) के साथ एक ऑर्गेनोफॉस्फोरस यौगिक है।
कुछ क्षार धातुओं को छोड़कर, अधिकांश फॉस्फेट मानक परिस्थितियों में पानी में अघुलनशील होते हैं।
तनु जलीय घोल में फॉस्फेट चार रूपों में मौजूद होता है। अत्यधिक क्षारीय वातावरण में, फॉस्फेट आयन अधिक प्रचुर मात्रा में होता है; कमजोर क्षारीय वातावरण में, हाइड्रोजन फॉस्फेट आयन अधिक प्रचुर मात्रा में होता है। कमजोर अम्लीय वातावरण में, डाइहाइड्रोजन फॉस्फेट आयन अधिक सामान्य होते हैं; एक मजबूत एसिड वातावरण में, पानी घुलनशील फॉस्फोरिक एसिड मुख्य रूप है।
